Tetiaroa, la sauvage : l'île aux rats, l'île aux oiseaux…

16.12.2008

1^er dimanche des vacances de Décembre, nous profitons de l'offre du club de plongée : Tetiaroa, le bijou des îles de la Société, l'atoll de Marlon Brando, acquis par bail emphytéotique en 1966. Un atoll, donc une succession de petits îlots calcaires sableux (altitude max 3m, on ne les voit pas à l'horizon avant d'être à proximité), arrangés circulairement sur 7 km de diamètre. Pas habité : le petit hôtel de Brando est tombé en ruine, l'aéroport démantelé. Mais le gouvernement vient de traiter avec la succession de l'acteur pour obtenir l'autorisation de construire un nouvel hôtel, de prestige, écologique dit-on, et refaire un aérodrome.
L'atoll est fermé, ce qui signifie que pour y pénétrer, il faut franchir la barrière récifale, un platier. ça se fait grâce à la petite annexe du gros catamaran qui nous a amené jusque là (2h30 de route, au moteur, depuis Papeete, 40 km). Le zodiac profite d'une vague pour franchir la crête du récif, puis zig-zague entre les patates, à fleur d'eau, jusqu'au motu.

(quand il s'agira de construire un aérodrome, il faudra bien casser le récif, non ?…).
Au XVIII°s, propriété royale, l'atoll a servi de résidence d'été à la famille Pomaré : lieu de fête, isolé au regard des missionnaires, mais aussi lieu d'engraissement des femmes de la famille, pour les embellir (une des origines de l'obésité ici ?). Aujourd'hui, il est administrativement rattaché à la commune d'Arué.
Le bateau nous amène vers 9h30 par beau temps, au mouillage.

Le temps d'une magnifique plongée bouteille (même les enfants en ont profité, ils sont bien remis, enfin, et descendent à la rencontre des nuées de petits poissons, ils voient aussi un requin pointe blanche, et une belle murène. Pour nous, c'est requins pointe blanche et requins dormeur, jolies crevettes, belles rascasses, mais pas de tortue), nous voilà sur le motu.

Interdiction d'y pénétrer, seule la bande littorale et le lagon sont publics. C'est aussi la propriété de très nombreux rats, qui nous rendent visite pendant le pique-nique (et après...)

Un autre petit motu, probablement préservé des rats (on traverse avec de l'eau aux fesses), est le territoire des oiseaux : fous, frégates, sternes, bécasseaux… nichent ici en toute quiétude.

On ne les dérange pas sans risques : Hitchcok a du séjourner ici pour y puiser son inspiration.
l'attaque de la sterne

Le retour se fait par mer encore plus calme qu'à l'aller. C'est décembre, et la saison est encore magnifique.

Sur le catamaran, l'ambiance est à la sieste, mais Oscar a continué la discussion avec les plongeurs, qu'il a su occuper comme il le fait d'habitude avec ses grands cousins.
Si tout va bien, le week-end prochain, c'est (enfin !) Moorea. La dernière fois que nous avions réservé, nous avions du annuler au dernier moment pour cause de maladie (d'Oscar)