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Prescott valley, c'est joli comme nom, et la chambre d'hôtel est immense, mais le paysage laisse à désirer : une ville champignon très récente, qui ne ressemble à rien, suite d'entrepôts, de
motels, de fast food, avec quatre voies qui s'entrecroisent :
C'est notre camp de base pour explorer la région de Sedona. D'abord le Red Rock state park, au sud, entrée payante (9$).Un vivifiant ruisseau, où les castors ont laissé des traces
Et pas mal de fleurs, surtout à piquants
et bien sûr quelques lézards
Ensuite au nord de Sedona, le West fork of Oak creek ("la fourche ouest du Ravin du chêne", quel nom poétique)
le verger de pommiers sur Oak creek est en fleurs
les prunus aussi
le west fork offre une très belle randonnée ombragée(là, c'est le parking qui est payant, 8$ encore)
Puis à l'ouest, le site du plateau de l'aéroport est un point de vue réputé sur Sedona
et de l'autre côté :
mais c'est aussi un "vortex", un lieu de concentration de l'énergie cosmique, paraît-il
tout comme Bell rock, le rocher en cloche
Toujours à l'ouest, la randonnée de Chimney rock et celle de Brins mesa sont vraiment magnifiques, dans le rocher rouge
les tours guidés en jeep sont nombreux, il faut occuper les touristes
Juste au Nord de Sedona, le Slide rock state park (le "rocher glissant") sert de piscine avec vasques bouillonnantes et tobogans, par temps chaud (l'après-midi, c'est comme à Palavas)
Mais Sedona est très peuplé : le village touristique typique, avec ses embouteillages dans la rue et sur les trottoir, ses statues d'indiens, ou de pionniers, ses boutiques de bijouterie et de poterie indiennes, ses mauvais restaus chers... on ne fait qu'y passer
C'est un lieu de villégiature réputé, lieu de naissance du courant "New Age", avec résidences secondaires luxueuses pour les riches retraités californiens (il y en a beaucoup manifestement).
Le site de la Chapel of the holy cross est défiguré, malgré une architecture audacieuse
et autour, le paysage est complètement mité. Cette villa kitchissime est la folie d'un industriel roumain paraît-il, et comprend même un observatoire d'astronomie.
la région a été de tout temps occupée par les Indiens, oh, mes excuses, on dit "native americains". Ce sont les Indiens Sinaguas, qui pratiquaient l'agriculture, et construisaient leurs maisons et greniers en pierres dans les falaises : ici à Montezuma castle national monument (au sud)
vu le chien à roulettes ?
là à Walnut canyon National monument, au nord, près de Flagstaff
difficile de distinguer l'habitat sous les strates de grès gris
ce sont en fait des dunes fossiles
les Indiens d'aujourd'hui se sont métamorphosés en marchands de pacotille : petits bijoux et poteries, et ont troqué la parure de plume contre la capuche
Après Prescott Valley, nous logeons encore quelques jours à Flagstaff, petite ville agréable de la route 66, loin des flots de touristes de Sedona.
3-4 jours dans le secteur, c'est bien le minimum ! mais d'autres sites nous attendent.
